Review sách On Writing của Stephen King - Bàn về việc viết

Lẽ ra một cuốn sách viết về cái đề tài nhàm chán và khô khan như viết lách phải chán ngắt và nhạt nhẽo mới đúng. Thế nhưng, với bút pháp tài hoa và gu thưởng thức tinh tế, Stephen King đã biến On Writing thành một cuốn sách vừa giải trí, vừa truyền cảm hứng một cách lạ kỳ.

Qua từng trang sách, những câu chuyện về tuổi thơ nghèo khó, cuộc sống vật lộn kiếm sống bằng những công việc lặt vặt, và nhất là cuộc chiến cam go đấu tranh với ma túy và rượu bia của chính King đã được ông kể một cách sống động và chân thực. Điều đó không chỉ khiến người đọc cảm thông và thấu hiểu hơn về cuộc đời của một thiên tài, mà còn tiếp thêm động lực phấn đấu cho bản thân.

Tuy vậy, On Writing không hề là một cuốn tự truyện ưu phiền hay sướt mướt. Ngược lại, phong cách viết đầy hóm hỉnh và cá tính của King đã khiến cuốn sách trở nên vô cùng thú vị và giàu chất giải trí. Từ những lời tự giễu đầy duyên dáng cho đến những giai thoại hài hước về thời hoang dã, On Writing chất chứa vô vàn những câu chuyện hấp dẫn mà chỉ có thiên tài King mới có thể kể lại được.

Chưa dừng lại ở đó, phần cốt lõi của cuốn sách là những lời khuyên và kinh nghiệm viết lách quý báu mà King đúc kết được sau hàng thập kỷ theo đuổi nghiệp văn. Với những ví dụ sinh động và sắc sảo, ông đã chỉ ra được bản chất của việc viết lách, và truyền cảm hứng cho độc giả muốn theo đuổi con đường này. Đặc biệt, quan điểm của King rằng viết chỉ vì niềm đam mê và sự toại nguyện nội tâm chính là điều khiến On Writing trở nên đặc biệt và ý nghĩa.

Lessons:

1) Good Writers Are Avid Reader

If you want to be a writer, you must do two things above all others: read a lot and write a lot. There’s no way around these two things that I’m aware of, no shortcut. I’m a slow reader, but I usually get through seventy or eighty books a year.

Đọc nhiều sẽ giúp bạn viết tốt hơn, đây là một chủ đề phổ biến giữa các nhà văn thành công. King viết rằng ông đọc khoảng 70-80 cuốn sách mỗi năm, hơn một cuốn mỗi tuần - và đó là tốc độ của một "người đọc chậm".

King cho rằng mỗi cuốn sách đều chứa đựng bài học của riêng nó, và thường thì những cuốn sách dở lại chứa nhiều bài học hơn những cuốn sách hay. Bằng cách đọc văn dở, người ta học được rõ ràng hơn những gì không nên viết. King còn nói rằng: “Reading bad prose...is worth a semester at a good writing school, even with the superstar guest lecturers thrown in” (pg 146).

Mặt khác, sách hay dạy cho ta phong cách, cách kể chuyện, cách phát triển cốt truyện, cách tạo ra những nhân vật đáng tin... Và với những nhà văn không có thời gian đọc sách, King viết: “If you don’t have time to read, you don’t have the time to write” (pg 147).

2) Practice, Practice, Practice

It was all going to be rehearsal. That’s no good. If there’s no joy in it, it’s just no good. It’s best to go on to some other area, where the deposits of talent may be richer and the fun quotient higher.

Đoạn trên King viết về con trai khi ông mua saxophone tặng con và thuê thầy dạy chơi. Nhưng cậu bé Owen chỉ tập khi có thầy, còn lúc rảnh rỗi thì không đụng đến cây sáo. Nhận ra điều đó, King hỏi con có muốn ngừng học không và cậu bé đồng ý luôn.

King bày tỏ cùng thái độ ấy với việc viết lách. Ai có đam mê sẽ xem viết là niềm vui chứ không phải nhiệm vụ.

Ông cũng khuyên nên đọc và viết liên tục 4-6 tiếng mỗi ngày. Còn riêng King thì cho rằng buổi sáng là thời điểm viết lách tốt nhất. Dù sinh nhật hay ngày lễ, ông vẫn cặm cụi viết hàng ngày.

Theo King, viết lách cần không gian yên tĩnh, tránh xa điện thoại, tivi và trò chơi điện tử. Còn với người viết kinh nghiệm, có thể linh hoạt hơn, ví dụ King thường nghe rock khi viết. Dù thế nào, tìm được không gian riêng là quan trọng nhất.

3) Symbolism Is Like Digging Up A Fossil 

If you can go along with the concept of the story as a pre-existing thing, a fossil in the ground, then symbolism must also be pre-existing, right? Just another bone in your new discovery That’s if it’s there. If it isn’t, so what? You’ve still got the story itself, don’t you?

Nếu xem câu chuyện như một hóa thạch chôn vùi dưới lòng đất thì chủ nghĩa tượng trưng cũng vậy, nó vốn đã ở đó. Có tìm ra hay không là chuyện khác. Dù thế nào, bạn vẫn có câu chuyện.

Khi viết Carrie, ban đầu King không nghĩ máu là biểu tượng của điều gì, mặc dù máu xuất hiện nhiều trong tác phẩm. Sau này ông mới chủ động khai thác hình tượng và ý nghĩa tượng trưng của máu để tăng sức mạnh cho cốt truyện.

Nhưng theo King, chủ nghĩa tượng trưng cũng cần vừa phải, không nên lạm dụng. Nó giống như khám phá hóa thạch vậy. Không tìm thấy thì thôi, cứ đào chỗ khác. Nhưng tìm được mảnh hóa thạch thì hãy đào sâu tới lúc lột tả hết mẫu vật.

Với những ai yêu thích văn chương và viết lách, On Writing chính là một món quà tinh thần tuyệt vời. Và với bất kỳ ai, đây cũng là cuốn sách truyền cảm hứng sống đáng đọc và suy ngẫm. Giống như chính King đã viết, viết chính là nguồn nước tuôn chảy vô tận để ta thỏa sức uống vào và tìm lại chính mình.