The Sixth Extinction: An Unnatural History

Với con người hiện đại, khái niệm tuyệt chủng không còn xa lạ. Chúng ta đã được học rằng đó là một hiện tượng tự nhiên, đương nhiên như sự kiện cá thịt luôn có mùi tanh và biển cả luôn mặn. Mỗi loài sinh vật trên Trái Đất đều có lịch sử tiến hóa riêng, với quá trình ra đời, tồn tại và cuối cùng là diệt vong. Tuy nhiên, khái niệm tuyệt chủng chỉ thực sự được các nhà khoa học chấp nhận vài thế kỷ trước đây.

The Sixth Extinction của Elizabeth Kolbert là một tác phẩm khoa học xuất sắc về đề tài này. Bà là một nhà báo khoa học, đã viết về 6 trường hợp tuyệt chủng quan trọng trong quá khứ và hiện tại:

1. Sự tuyệt chủng của khủng long và nhiều loài khác vào kỷ Phấn Trắng cách đây 65 triệu năm. Đây là sự kiện tuyệt chủng lớn nhất trong lịch sử Trái Đất.

2. Sự tuyệt chủng của các loài thú lớn ở châu Mỹ như voi ma mút, hổ Beringia và gấu lớn cách đây 13.000 năm.

3. Sự tuyệt chủng của chim Moa và 9 loài chim khác ở New Zealand chỉ trong vài thế kỷ sau khi con người đặt chân lên hòn đảo này.

4. Trường hợp của rồng Komodo, loài thằn lằn khổng lồ duy nhất còn tồn tại, đang bị đe dọa bởi mất môi trường sống và biến đổi khí hậu.

5. Hiện tượng tuyệt chủng ở đại dương đang diễn ra với tốc độ chóng mặt. Nguyên nhân chính là do con người gây ra, như đánh bắt quá mức và ô nhiễm.

6. Cuối cùng, tác giả đưa ra lập luận về hiện tượng tuyệt chủng thứ 6 do ảnh hưởng tiêu cực của con người đối với môi trường tự nhiên đang gây ra trên toàn thế giới.

Elizabeth Kolbert đã chỉ ra rằng sự sống trên Trái Đất mong manh đến mức chỉ cần một thay đổi nhỏ về khí hậu hay môi trường cũng có thể khiến cả loài biến mất. Quá trình tiến hóa diễn ra liên tục và không thương tiếc bất kỳ loài nào không thể thích nghi. Điều này đã xảy ra 5 lần trong quá khứ, nhưng lần thứ 6 này đang diễn ra nhanh hơn nhiều và do chính tay con người gây ra.

Chúng ta đang tàn phá môi trường, khai thác quá mức tài nguyên và gây ô nhiễm không thương tiếc. Hàng loạt các loài đã và đang bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng. Nếu xu hướng này tiếp diễn, chúng ta sẽ chứng kiến sự sụp đổ hoàn toàn của hệ sinh thái Trái Đất, và tuyệt chủng hàng loạt cuối cùng sẽ đến từ chính bàn tay của chúng ta.

Tuy nhiên, tác giả vẫn để lại niềm hy vọng nhỏ nhoi rằng nếu hành động ngay lập tức, con người vẫn có thể giảm thiểu tác động và cứu vớt hành tinh của mình. Cuốn sách này là lời kêu gọi hành động mạnh mẽ, trước khi quá muộn, để bảo vệ môi trường và cứu lấy tương lai của nhân loại. Chúng ta hãy nghe tiếng gọi của tác giả để một ngày nào đó vẫn còn có thể ngắm nhìn "mặt trời mọc" trên một hành tinh xanh.