How the World Really Works: The Science Behind How We Got Here and Where We're Going

"Bạn có thật sự hiểu thế giới này đang vận hành như thế nào không?"

Đó là câu hỏi mở đầu đầy thách thức từ Vaclav Smil trong cuốn sách "How the World Really Works". Trong kỷ nguyên nơi chỉ cần một cú chạm là có ngay thông tin, chúng ta tưởng mình đã hiểu rõ về mọi thứ. Nhưng thực tế, có bao nhiêu người trong chúng ta thực sự hiểu được những quy luật cơ bản đang chi phối cuộc sống hàng ngày?

Lấy ví dụ đơn giản: một quả cà chua bạn mua trong siêu thị đã tiêu tốn năng lượng tương đương năm thìa dầu diesel để được sản xuất. Hay việc 70% găng tay cao su toàn cầu phụ thuộc vào một nhà máy duy nhất - một thực tế đã bộc lộ sự mong manh của chuỗi cung ứng trong đại dịch 2020. Những chi tiết tưởng chừng nhỏ nhặt này lại hé lộ những quy luật lớn về cách thế giới hiện đại vận hành.

Xuyên suốt bảy chương sách, tác giả đưa chúng ta đi qua những trụ cột nền tảng của văn minh hiện đại: từ năng lượng, lương thực đến quá trình toàn cầu hóa và tương lai môi trường. Mỗi chủ đề được phân tích không chỉ bằng số liệu khô khan, mà còn được kết nối với những tác động trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta.

Đặc biệt, cuốn sách đặt ra những câu hỏi khó về tương lai: Liệu mục tiêu phi carbon hóa vào năm 2050 có thực sự khả thi? Làm thế nào để sản xuất thép, xi măng, nhựa ở quy mô lớn mà không phát thải carbon? Thay vì đưa ra những dự đoán viễn vông hay rơi vào bi quan cực đoan, Smil chọn cách tiếp cận thực tế, dựa trên dữ liệu và phân tích khoa học.

"How the World Really Works" không đơn thuần là một cuốn sách về khoa học và công nghệ. Đó là một tấm bản đồ giúp chúng ta định vị lại mình trong thế giới phức tạp này, hiểu rõ hơn về những thách thức đang đối mặt, và quan trọng hơn cả, đưa ra những quyết định sáng suốt hơn cho tương lai.