How Innovation Works: And Why It Flourishes in Freedom

Đổi mới là sự kiện chính của thời đại hiện đại, là lý do chúng ta trải qua cả những cải thiện đáng kể về mức sống và những thay đổi đáng lo ngại trong xã hội của chúng ta. Hãy quên đi những triệu chứng ngắn hạn như Donald Trump và Brexit, chính sự đổi mới sẽ định hình thế kỷ XXI. Tuy nhiên, đổi mới vẫn là một quá trình bí ẩn, chưa được các nhà hoạch định chính sách và doanh nhân hiểu rõ.

Matt Ridley lập luận rằng chúng ta cần xem đổi mới là một quá trình gia tăng, từ dưới lên, ngẫu nhiên xảy ra như là kết quả trực tiếp của thói quen trao đổi của con người, chứ không phải là một quá trình có trật tự, từ trên xuống phát triển theo một kế hoạch. Đổi mới cốt yếu khác với phát minh, bởi vì nó là việc biến các phát minh thành những thứ có giá trị sử dụng thiết thực và phù hợp với túi tiền của con người. Nó tăng tốc trong một số lĩnh vực và chậm lại ở những lĩnh vực khác. Nó luôn là một hiện tượng tập thể, hợp tác, liên quan đến thử và sai, không phải là vấn đề của một thiên tài cô đơn. Nó chỉ xảy ra chủ yếu ở một vài nơi trên thế giới cùng một lúc. Nó vẫn chưa thể được các nhà kinh tế mô phỏng đúng cách, nhưng nó có thể dễ dàng bị các chính trị gia nản lòng. Nếu không có quá nhiều đổi mới, chúng ta có thể đang trên bờ vực của nạn đói đổi mới.

Ridley rút ra được những điều này và những bài học khác từ những câu chuyện sống động về điểm số của các đổi mới, cách chúng bắt đầu và tại sao chúng thành công hay thất bại. Một số câu chuyện đổi mới mà ông kể là về động cơ hơi nước, động cơ phản lực, công cụ tìm kiếm, khí cầu, cà phê, khoai tây, vaping, vắc xin, ẩm thực, thuốc kháng sinh, màn chống muỗi, tuabin, cánh quạt, phân bón, số không, máy tính, chó, nông nghiệp, lửa , kỹ thuật di truyền, chỉnh sửa gen, Vận chuyển container, Đường sắt, Xe hơi, Quy tắc an toàn, va li có bánh xe, điện thoại di động, mái tôn, Chuyến bay có năng lượng, Nước có clo, Nhà vệ sinh, máy hút bụi, khí đá phiến, Điện báo, radio, phương tiện truyền thông xã hội, chuỗi khối , nền kinh tế chia sẻ, trí tuệ nhân tạo, máy dò bom giả, bảng điều khiển trò chơi ảo, xét nghiệm máu gian lận, ống hyperloop, thuốc diệt cỏ, bản quyền, và thậm chí cả chính mạng sống.